世界最高城，通常指海拔最高的城市。主流说法有两个：一是西藏那曲，海拔约4500米；二是秘鲁的拉林科纳达，海拔高达5100米，被公认为“世界上海拔最高的永久定居点”。

不过在国内网络语境中，“世界最高城”常常指向四川甘孜的理塘。理塘东城门的牌匾上题着“世界高城”——注意，这里写的是“高城”而非“最高城”，一度引发网友调侃：“是不是故意少写一个‘最’字？”

理塘被称为“高城”还有一个很实在的原因：很多游客来到这里都会出现高原反应，对这里海拔的印象格外深刻。口口相传之下，理塘在“高海拔城市”中的名气反而比许多实际海拔更高的地方还要响亮。

其实理塘被称为“世界高城”有其历史渊源：理塘县成立于1951年5月，那时西藏尚未解放，当时比理塘海拔更高的县城尚未设立或未被广泛知晓。因此，理塘在当时被称为“世界高城”可谓名副其实。尽管后来西藏陆续建立了海拔更高的县城（比如安多县、双湖县），但理塘“世界高城”的称号早已深入人心，一直延续至今。

这个称呼在网络上还衍生出不少梗，比如“到达世界最高城——理塘！”的打卡句式，以及“一眼丁真”等关联玩梗，让理塘在年轻网友中拥有了独特的文化存在感。